何首烏是一種具有微小毒性的藥材，但其毒性可以被忽略不計。醫用的何首烏一般經過炙炒或者用姜汁炒制，這樣不僅可以減少其副作用，還能增強其療效。

何首烏主要產自陜西南部、甘肅南部、華東、華中、華南、四川、云南及貴州地區。它的塊根入藥后可以起到安撫神經、養血、活絡、解毒（對抗瘧疾）、消散癰腫的作用。經過制作后的何首烏可以補益精血、滋養頭發、強健筋骨、補肝腎，是常見而寶貴的中藥材。

對于肝腎功能不足的患者，他們可能會出現失眠、視力減退、健忘和白發等癥狀。在這種情況下，使用何首烏進行治療也能夠獲得良好的效果。