寒露是指氣溫比白露時更低，地面的露水更冷，快要凝結成霜了。它標志著氣溫逐漸下降。和白露、霜降兩個節氣一樣，寒露也代表了水汽凝結現象，但它主要表示的是氣候從涼爽到寒冷的過渡。當夜晚仰望星空時，可以觀察到星空的換季現象，而盛夏的代表星座“大火星”（天蝎座的心宿二星）已經西沉，暗示著冬天即將來臨。寒露有著將欲凝結的寒涼露氣的含義，標志著露水已經逐漸變得寒冷。在中國的二十四節氣中，寒露是在秋分后的第十五天，斗指辛，意味著露水已經變得冷寒，將要凝結。此時，我國大部分地區的天氣都變得涼爽起來。