味蕾是脊椎動物體內的一種味覺感知器官，在醫學上被稱為舌乳頭。它們的形狀類似乳頭，主要分布在舌的背面，特別是舌尖和側緣。成年人通常擁有一萬多個味蕾，而兒童時期的味蕾分布更廣泛，老年人則因為萎縮而減少了味蕾數量。味蕾讓人們能夠品嘗出食物的酸、甜、苦、咸等味道，這是因為舌頭上有味蕾。當人們吃東西時，通過咀嚼和舌頭與唾液的混合作用，味蕾會接收到來自不同食物的刺激，進而通過味覺神經傳輸這一信息到大腦的味覺中樞，從而產生味覺體驗，得知食物的味道。

味蕾是脊椎動物的一個味覺感受器官，被稱為舌乳頭。在兩棲動物以上，味蕾主要分布在口腔內，例如舌頭和腭部，但魚類不僅限于口腔，還分布在體表。味蕾由感覺細胞和支持細胞組成，它們都位于上皮組織中。這兩種細胞實際上是相同的，味細胞會不斷從上皮細胞中生成，但它們只存在很短的時間，便會退化脫落，并不斷更新。味蕾在上皮組織中具有一些被稱為味孔的小孔。舌頭前2/3的味蕾由鼓索神經支配，而后1/3的味蕾則由舌咽神經支配。