中國的稀土主要分布在內蒙、江西、廣東、四川和山東等地。稀土元素具有一些特點：隨著原子序數的增加，稀土元素的克拉克值呈現下降的趨勢；而且，原子序數為偶數的稀土元素的克拉克值一般大于與其相鄰的奇數元素的值；此外，鈰組元素（包括La、Ce、Pr、Nd、Pm、Sm、Eu、Gd）在地殼中的含量要大于釔組元素（包括Tb、Dy、Ho、Er、Tm、Yb、Lu、Y、Sc）。