蟑螂，又稱蜚蠊、茶婆子等，是一種古老的昆蟲。據《爾雅》記載，古人稱其為蜚、香娘子、負盤，而《本草》把它叫做石姜、滑蟲。在3.5億年前，蟑螂就已經在地球上出現了，是昆蟲界中最古老的物種之一。

由于蟑螂適應能力強，早在很久以前就被帶到非洲以外的地區。通過商船、貨物等途徑，它們從非洲大陸傳到了南美、東歐和南亞的港口城市，然后逐漸擴散到溫帶地區，甚至到達北方寒冷地區。如今，全世界各地都可以見到蟑螂的身影，它們已經成為現代城市中的一種重要害蟲。