木材具有優秀的力學性能，但由于其有機各向異性結構，縱向和橫向的力學性質存在顯著差異。木材在縱向拉伸和壓縮方面具有較高的強度，而在橫向拉伸和壓縮方面則較低。木材的強度還會受到樹種、木材缺陷、荷載作用時間、含水率和溫度等因素的影響，其中木材缺陷和荷載作用時間對強度的影響最為顯著。由于木材節的大小和位置以及受力方向的不同，有節木材的強度相比無節木材可降低30%到60%。長時間負載作用下，木材的長期強度幾乎只有瞬時強度的一半。