仙人掌在原產地的肉質莖不僅可作為牲畜的飼料，還可供人們食用。市場上有些新鮮嫩莖被當作蔬菜銷售，可以經過鹽腌制，作為涼菜食用，口感清脆爽口；也可以煮熟后食用，味道鮮美。如果用糖進行煎煮，還可以制成蜜餞，不僅具有獨特的風味，還富含營養。

現在，市面上常見的火龍果就是仙人掌的果實。它的形狀像大芒果，顏色呈桃紅色，口感清甜可口，成為人們在炎熱天氣中解渴的水果。

在中國的廣東、福建沿海地區，仙人掌的花也成為了珍貴的美味菜肴。無論是新鮮的花還是曬干的花，都可以與肉類一同炒食或煮湯，味道美味，且有潤肺清熱的功效。廣東肇慶和福建晉江盛產仙人掌，其花的干制品已成為當地著名的土特產品，暢銷于港澳和東南亞地區。