蛭石通常存儲在丘陵或山脈中，其中夾雜著沙粒和土等雜質。蛭石是一種自然形成的無機礦物，對人體無毒，在高溫情況下會膨脹。它屬于硅酸鹽類礦物，晶體結構為單斜晶系，外觀與云母相似。蛭石是由某些巖石發生水合作用產生的，常與石棉同時出現。由于蛭石具有離子交換能力，對土壤的養分起著重要作用。全球蛭石產量在2000年超過50萬噸，主要生產國包括中國、南非、澳大利亞、津巴布韋和美國。