漢字的形成源于圖畫，獨體字就是其中的一種，它的特點是以筆畫為基本單位構成的整體，形狀固定不可分割。獨體字主要包括象形字和指事字，它們是構成復合字的基礎。

獨體字目前在使用的漢字中所占比例較小，大部分漢字是由兩個或多個部分組合而成的復合字。然而，獨體字在漢字系統中的地位十分重要。它們不僅作為獨立的字被廣泛使用，而且大多數還是構成復合字的組成部分。作為偏旁部首，獨體字具備很強的構字能力，可以組合成各種復雜的漢字。因此，獨體字可以說是漢字系統的核心。