時鐘花有多種種類，比如牽牛花在黎明四點左右開花，芍藥花在早上七點陽光剛出來時開花，半枝蓮在接近中午的十點開花，萬壽菊則在下午三點開放花朵。還有一些花在晚上開放，比如煙草花在晚上七點左右開花，而曇花在晚上九點開花。

這些花被稱為時鐘花，是因為它們的開花時間相當有規律，如果超過了那個時間，花朵將無法綻放。這種規律是因為它們體內擁有生物鐘，這是逐漸適應環境變化中形成的，并會傳承給后代。另外一種說法是它們的開花規律與一天中的日照光和溫度變化密切相關，同時含有一種時鐘酶，該酶調節生理功能并控制開花時間。當溫度升高時，體內酶的含量會增加，促使花朵開放；而溫度下降后，花朵自然凋謝。