古體詩根據詩句的字數來區分不同形式，包括四言詩、五言詩、七言詩和雜言詩。四言詩每句由四個字組成，五言詩由五個字組成，七言詩由七個字組成。而唐代以后，古體詩被稱為近體詩，通常只分為五言和七言兩類。五言古體詩簡稱五古，七言古體詩簡稱七古。同時，使用三五七言混合的古體詩，普遍也被歸為七古。古體詩是與近體詩相對的詩體，它在近體詩形成之前，存在著各種不同的詩歌體裁。也可以稱之為古詩或古風，而這種詩體通過“歌”、“行”、“吟”三種表達方式來傳遞。