善哉，乃一贊美之詞，褒揚之義濃郁，形如美妙之音。古人往往在他人言之有理之際，樂道善哉以示贊同之情。此后，此詞被佛經所引用，作為一種表達驚嘆之口頭語，具有贊許之意，亦可表達不滿之情，乃至用作罪過之贖罪。