中國戲曲的發(fā)展歷程中，昆曲起到了重要的推動作用。它對京劇、川劇、湘劇、越劇、黃梅戲等眾多劇種的形成和發(fā)展都產(chǎn)生了直接的影響，因此被譽為“百戲之祖”。

昆曲，原名“昆山腔”，或簡稱為“昆腔”，是中國古老的戲曲聲腔和劇種，現(xiàn)在人們也稱之為“昆劇”。作為漢族傳統(tǒng)戲曲中最古老的劇種之一，昆曲被視為中國傳統(tǒng)文化藝術(shù)的瑰寶，尤其在戲曲藝術(shù)領(lǐng)域中格外珍貴，被喻為百花園中的一朵“蘭花”。昆曲起源于14世紀(jì)的中國蘇州昆山，經(jīng)過魏良輔等人的改良后逐漸傳遍全國，自明代中葉以來至少獨占中國劇壇近300年。