漢獻帝面臨李傕和郭汜的圍攻時曾陷入危險境地，但隨后李郭二人合兵追逐漢獻帝, 有人建議推薦曹操救駕。這是因為曹操曾在平定青州黃巾軍時有功，被認為有能力拯救漢獻帝。然而，在信使未出發之前，聯軍已經逼近，漢獻帝陷入絕境。在這緊急關頭，夏侯惇奉曹操之命率軍成功保護了漢獻帝的安全。隨后，曹操擊潰了李郭聯軍并被賜予更高的官爵。因此，就有了“說曹操，曹操到”的說法。