終端是一種計算機的外部設備，如顯示器、打印機等。不同于具備完整的CPU和內存，現代終端通常只包括顯示器、控制器和鍵盤。它無法獨立運行，必須通過連接服務器來工作。例如，金融系統中常采用UNIX多用戶分時系統，利用連接終端的方式實現多用戶同時操作。同樣，電信部門的收費系統也是通過連接終端來實現數據共享的。在公交車上常見的刷卡器就是終端的典型例子。如今，隨著信息技術的迅速發展，終端設備已廣泛應用于人們的日常生活中。例如，我們使用的PDA手機、車載GPRS系統以及超市的POS機等都屬于終端設備的范疇。