在古代漢語中，有一些嘆詞經常被用于祭文，后來也用來表示死亡的含義。其中有一個詞叫做“駕鶴西游”，用來委婉地表達死亡。這個詞出自鄧友梅的《那五》。還有一個叫做“壽終正寢”的詞語，意思是指年紀很大才離開人世。其中，“壽終”表示年紀高齡而死，“正寢”原指古代住宅的正房，用來形容老人在家中安詳地離開人世。現在這個詞也常用來比喻事物的終結。另外一個稱為“命喪黃泉”的詞原本叫做“命喪黃權”，最初源自三國時期的典故。龐統在攻打雒城時，在落鳳坡中被黃權的埋伏擊中而死。但后來由于封建迷信和民間傳說的誤傳，這個詞被改為“黃泉”。最后一個詞是“死而無憾”，意思是即使死了也沒有遺憾，表達對于死亡的無悔態度。