環境學與環境科學之間存在一個重要區別，即關于環境概念的不同。環境科學研究人類與環境之間的相互關系，將環境定義為除了人類之外的整個客觀世界。然而，生態學則研究生物之間以及生物與非生物環境之間的相互關系，將環境界定為除了生物外的整個客觀環境。因此，生態學對于環境的理解具有更深層次的哲學思考，更強調眾生平等和尊重生命的理念。正是這種特點使得生態學近年來呈現出蓬勃的發展態勢。