電影《霸王別姬》中，程蝶衣的表演深深打動了袁四爺，從第一次見面開始，他就對她產生了濃厚的欣賞之情。袁四爺是一個癡迷于戲劇的人，他對程蝶衣的癡迷就像是被魔力吸引一般，不知不覺中就送給她了貴重的禮物。

在段小樓與菊仙結婚后，程蝶衣陷入了痛苦之中。這時，袁四爺再次出現在她的生活中，兩人在月光下共舞。袁四爺說出了那句永恒的話：“一笑萬古春，一啼萬古愁。此境非你莫屬，此貌非你莫有。”然而，電影并沒有揭示后續發生的事情。

實際上，袁四爺對程蝶衣更多的只是欣賞，他一生都是一個戲劇癡迷者，一個癡迷于藝術的瘋狂人。因此，在程蝶衣與袁四爺的合作中，袁四爺融入了戲劇之中。在程蝶衣的身上，袁四爺看到了京劇的境界，她成為了他對藝術追求的象征。在舞臺上，袁四爺甚至會在恍惚間誤以為程蝶衣就是傳說中的虞姬轉世。因此，袁四爺對程蝶衣并非單純的同性之喜，但他確實是最能理解她的人。據悉，電影中的袁四爺原型是袁世凱的次子袁克文。