在進入中年之際，人們常常使用一個稱謂來描述這個階段——不惑之年。這個詞指的是在面對各種事情時，一個人能夠清楚地辨別是非對錯，不會迷失方向。一般將這個稱謂用于形容四十歲左右的人，意味著他們在到達中年時，已經具備了明智辨識事物的能力。在古代，人們并不總是用數字來表示年齡，而是采用其他稱謂來稱呼不同年齡段的人。這些年齡稱謂多數保存在書籍中，并一直沿用至今。