中國貧困地區(qū)主要分布在中部地區(qū)、西部山區(qū)、西南地區(qū)和東北地區(qū)。其中包括甘肅、云南和貴州的一些偏遠(yuǎn)山區(qū)。這些地區(qū)的特點(diǎn)是自然環(huán)境惡劣、資源匱乏，基礎(chǔ)設(shè)施不完善，人口增長過快，教育和衛(wèi)生等基本社會(huì)服務(wù)水平較低，財(cái)政收入水平不高，公共投入和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)嚴(yán)重不足。

習(xí)慣上，人們將山地、丘陵分布的地區(qū)以及相對(duì)崎嶇的高原統(tǒng)稱為山區(qū)。與平原相比，山區(qū)不太適宜農(nóng)業(yè)發(fā)展，容易引發(fā)水土流失。然而，在某些氣溫濕潤條件較好的山區(qū)，可以大力發(fā)展林業(yè)和牧業(yè)，并且可以開發(fā)成觀光旅游區(qū)，為當(dāng)?shù)鼐用裨黾邮杖?。由于地形險(xiǎn)峻，交通不便，基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)困難，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)比較薄弱，因此國家應(yīng)該加強(qiáng)重點(diǎn)扶持和開發(fā)，促進(jìn)各地的均衡發(fā)展。