古代晚上的二更時間是21:00~23:00。在漢代皇宮中，值班人員會按照開班、三次交班、收班的方式進行工作，這被稱為“五更”。一夜間總共有五個更次，每個更次之間相隔2.4小時。具體時間安排如下：戌初一刻為一更，亥初三刻為二更，子時整為三更，丑正二刻為四更，寅正四刻為五更。但一般來說，現(xiàn)在的19:00~21:00是一更，21:00~23:00是二更，23:00至次日凌晨1:00是三更，1:00-3:00是四更，3:00-5:00是五更。打更時使用的器具有“鼓角”和“鐘鼓”。在電視中打更的時候，人們還會高喊“天干物燥，小心火燭！”等提示語。民間有一個傳說，認為雞在一更天叫會有火災(zāi)，而在二更天叫會有賊。