古代宮殿前設置著一些大缸，被稱為“門海”，用以保護宮殿免受火災侵襲。這些大缸被取名為吉祥缸，它們能克制木材的易燃性。故宮內部的這些大缸是用來防火的，每個缸可儲存3000多升水，就像小型水庫一樣。過去，十幾個太監會負責管理這些大缸，他們每天從井里打水，在夏天要保證水質清潔無異味，以擔負起對水質的要求。而在冬天，除了在缸口加蓋，還會給大缸外面穿上一層棉外套。而在極寒的季節，大缸會架在特制的石圈上，點燃炭火，晝夜不熄，以保持缸內的水不凍結，直到大地回春。這樣，宮殿始終做好準備，一旦發生火災，就能使用這些大缸的水來撲滅火勢，以保證故宮的安全。