茂名作為一個城市，無法成為一個三線城市的主要原因是因為它的中心區域過小，對周邊地區的影響力有限。而且，茂名的大部分地區都位于偏遠的山區，導致在交通和商業等方面相對落后。此外，茂名的城鎮化發展程度也遠遠不夠，這嚴重限制了茂名的發展。茂名位于廣東省西南部，毗鄰陽江市與南海，與湛江市相連，與云浮市及廣西玉林市交界，背靠云開山脈，面向南海，地理位置優越，地勢中部起伏不平，有丘陵、臺地和平原等地貌。