1、天球是根據觀測者為中心，以無限大半徑所構成的假想球面，星星、月亮和太陽的位置可以投影在這個巨大的圓球上。
2、由于地球自轉的緣故，地面上的觀測者可以看到天體在天球上沿著與地球自轉軸垂直的平面內，從東向西沿著小圓周轉一周。
3、子午圈是過觀測者的天頂和南北天極的一條大圓線。
4、當天體經過觀測者的子午圈時，稱為中天。由于地球自轉的原因，天體一天要穿過子午圈兩次，其中一次離觀測者的天頂較近（通常是晚上的那次）稱為上中天，另一次則稱為下中天。
5、黃道即太陽在天球中的運行軌跡，其實就是地球公轉軌道和天球的交線。