中原烏龜棲息于大江大河。中原烏龜既能在水中居住，也能在陸地上活動。它們主要生活在江河、湖泊、水庫、池塘等水域中。白天它們多數在水中，夏天的炎熱時，它們會群聚在陰涼的地方。中原烏龜性情溫和，它們之間不會互相攻擊。當遇到敵害或受到驚嚇時，它們會把頭、四肢和尾巴縮進殼里。中原烏龜是雜食性的動物，它們以昆蟲、蠕蟲、小魚、蝦、螺、蚌以及嫩葉、浮萍、瓜皮、麥粒、稻谷、雜草種子等為食。