日本軍銜分為將官、佐官、尉官、準(zhǔn)士官、下士官和兵，共計(jì)16級(jí)。其中，佐官包括大佐、中佐和少佐，相當(dāng)于自衛(wèi)隊(duì)的三佐，即通用的少校。在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束前，日本的軍銜體系如此劃分。
然而，二戰(zhàn)后的日本自衛(wèi)隊(duì)于1950年開(kāi)始重建，于1954年組建成陸上自衛(wèi)隊(duì)、海上自衛(wèi)隊(duì)和航空自衛(wèi)隊(duì)，共稱為日本自衛(wèi)隊(duì)。自衛(wèi)隊(duì)的軍銜體系分為干部和曹士?jī)纱箢悺８刹糠譃閷?、佐、尉三等九?jí)，而軍銜稱謂與舊日本軍有所不同。將官分為將一（上將）、將二（中將）和將補(bǔ)（少將）；佐官則分為一佐（上校）、二佐（中校）和三佐（少校）；尉官分為一尉（上尉）、二尉（中尉）和三尉（少尉）；曹士則分為一曹（上士）、二曹（中士）、三曹（下士）、士長(zhǎng)（上等兵）、一士（一等兵）、二士（二等兵）和三士（三等兵）。后來(lái)，1970年增設(shè)了準(zhǔn)尉，1980年又增設(shè)了曹長(zhǎng)（即軍士長(zhǎng)），使得日本官兵的軍銜總共有六等十八級(jí)。
