唐代劉知幾在《史通·六家》中曾說過“畫虎不成反類犬”，用來形容效仿的結果不盡如人意，不倫不類。《史通》是唐代劉知幾所著的中國和世界上第一部系統史學理論專著。該書主要評論了史書的體例和編纂方法，并討論了史籍的源流和前人修史的得失。《史通》的范圍非常廣泛，大致可分為史學理論和史學批評兩大類。史學理論包括史學體例、編纂方法和史官制度的論述；史學批評則包括對史事的評論、對史籍的研究并考訂其得失和正誤之異同。