漂白粉的漂白原理是：漂白粉與水反應生成次氯酸，次氯酸可以氧化色素，實現漂白效果。有效成分是次氯酸鈣，它與水反應生成次氯酸，具有漂白作用。漂白粉是由氫氧化鈣、氯化鈣和次氯酸鈣混合而成的，其中主要成分是次氯酸鈣。漂白粉呈白色或灰白色粉末或顆粒，帶有明顯的氯味，非常不穩定，容易吸濕，并且容易受光、熱、水和乙醇等因素的影響而分解。漂白粉溶解于水后，溶液可以使石蕊試紙變藍，然后逐漸褪色變白。漂白粉遇到空氣中的二氧化碳會釋放出次氯酸，遇到稀鹽酸則會產生大量的氯氣。漂白粉是通過氯氣與含有少量水分的氫氧化鈣反應制得的。因為絕對干燥的氫氧化鈣與氯氣不反應，所以氯只能被氫氧化鈣吸附。因此，在工業上使用含有少于1%水分的氫氧化鈣進行氯化，而使用的氯氣也含有少于0.06%的水分。