明朝的開(kāi)國(guó)皇帝是朱元璋，他的原名是朱重八，后來(lái)改為興宗。他出生在漢族家庭，來(lái)自安徽鳳陽(yáng)的濠州鐘離。25歲時(shí)，他加入了郭子興領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍，與其他反抗元朝暴政的農(nóng)民起義軍一同奮起抗?fàn)帯?361年，朱元璋被封為吳國(guó)公，十年后他自稱吳王。1368年，經(jīng)過(guò)擊敗各路農(nóng)民起義軍和清除掉元朝余孽的努力，朱元璋在南京登基稱帝，國(guó)號(hào)大明，年號(hào)洪武，建立了一個(gè)統(tǒng)一的封建政權(quán)。他統(tǒng)治時(shí)期被稱為“洪武之治”，最終被安葬在明孝陵。
