海嘯是一種災難性的海浪，通常由在海底下50千米以內的里氏震級高于6.5的海底地震所引發。此外，水下或沿岸的山崩或火山爆發也有可能引起海嘯的發生。在地震之后，震蕩波會像擴大的圓圈一樣在海面上傳播，其傳播范圍會遠至很遠的地方，就像是當卵石掉入淺池時產生的波動一樣。與海洋的最大深度相比，海嘯的波長更大，因此即使在海洋深度較大的區域，海嘯的波動也能夠順利傳播。