公元前551年，孔子降生在魯國陬邑，即今山東曲阜。他的祖籍是宋國栗邑，如今位于河南夏邑。作為中國古代的著名思想家和教育家，孔子創立了以私人講學為特色的教育模式，并倡導了仁、義、禮、智、信的價值觀，成為儒家學派的奠基人。

孔子曾在年輕時拜老子為師，隨后帶領一些弟子周游列國長達十四年。晚年時，他修訂了《詩經》、《尚書》、《禮記》、《樂經》、《易經》和《春秋》六經。傳說他共有三千名弟子，其中七十二人具有卓越才智。孔子離世后，他的弟子及其衣缽傳人將孔子及其弟子的言行和思想記錄下來，整理成了儒家經典《論語》。