垂拱元年秋季，李隆基在東都洛陽誕生。當(dāng)時，他的父親李旦是皇帝，母親竇氏是德妃。唐朝宮廷正面臨著許多動蕩的事件。在李隆基降生的前一年，他的祖母武則天與宰臣裴炎廢黜了他的伯父唐中宗，讓他成為廬陵王，而他的父親李旦則被立為皇帝，即睿宗。