元宵節(jié)源于古代的中國秦朝，具體起源可追溯到2000多年前。當(dāng)時的漢文帝下令將農(nóng)歷正月十五定為元宵節(jié)。而后，在漢武帝時期，正月十五亦成為“太一神”祭祀活動的日子（太一指的是主宰宇宙一切的神靈）。司馬遷在創(chuàng)建《太初歷》時，也將元宵節(jié)確定為重要的節(jié)日。

據(jù)說，元宵節(jié)的起源可以追溯到漢代，當(dāng)時為了慶祝平定呂氏家族的事件而設(shè)立。公元前180年，大臣周勃和陳平成功掃除了呂氏家族的勢力，推舉漢文帝劉恒登基。由于漢文帝的即位日正好是農(nóng)歷正月十五，為了紀(jì)念這一重要時刻，劉恒下令對全國百姓進(jìn)行大赦，并且與民同樂。從此以后，每到元宵節(jié)的晚上，皇帝都會出宮游玩，城市街道上會裝飾燈籠，張燈結(jié)彩，與民眾一同慶祝。由于當(dāng)時人們將正月稱作“元月”，夜晚稱作“宵”，因此該節(jié)日被稱為“元宵節(jié)”。后來，司馬遷在創(chuàng)立《太初歷》時，將元宵節(jié)確定為重要的節(jié)日。