棗莊市原名蘭陵，于公元961年9月被確定為省轄市。1979年，滕縣從濟寧專區劃歸到了棗莊市。棗莊市的形成可以追溯到唐宋時期的一個村落，當時被稱為嶧縣。明朝建立不久后，朝廷下令允許百姓進行礦產采掘，這一消息在全國范圍內產生了轟動效應。人們開始開山采石，挖掘煤礦和井眼。然而，由于開采技術的限制，人們只能以三五成群的小分隊形式采礦。其中，一些家庭聚集在了一個地方，這個地方有一片廣闊的棗林，因此被命名為棗莊。