千米是長度單位，通常被稱為公里，英文縮寫為km（kilometre）。1790年5月，由一組法國科學家組成的特別委員會建議以通過巴黎地球子午線的全長的四千萬分之一作為長度單位，即米。1千米等于1000米、10000分米或100000厘米。

長度單位是指用于測量空間距離的基本單元，是為了規范長度而制定的。國際單位是米（符號m），常用的單位有毫米（mm）、厘米（cm）、分米（dm）、千米（km）、米（m）、微米（μm）、納米（nm）等等。長度單位在各個領域都有重要的作用。要理解長度單位，首先需要理解它的上位概念單位。《現代漢語詞典》對單位的解釋是：計量事物的標準量的名稱。在測量中，以同類量的某個定量為基準量，測定已知量相當于基準量的多少倍，該基準量稱為單位。例如，厘米是計量長度的單位，克是計量質量的單位，秒是計量時間的單位。作為數學的例子，可以說1是自然數的單位，分子為1的分數是分數的單位。