全球大約有5400種哺乳動物，分為約1200個屬，153個科，29個目。哺乳動物分為原始哺乳亞綱（包括卵生的單孔目動物）和獸亞綱（包括具有胎盤的哺乳動物和卵胎生的有袋類動物）。哺乳動物是一種恒溫的脊椎動物，具有毛發，大多數是胎生的，并通過乳腺哺育幼崽。哺乳動物是動物界發展中最高級的一類物種，也是與人類關系最密切的群體之一。