電大是一種高等教育機構，學員通過現代傳媒技術，如廣播、電視和計算機網絡等進行學習。電大通常與其他重點大學合作，共同辦學，學員畢業后由中央廣播電視大學頒發統一的畢業證書。如果滿足合作大學的學位要求，學員還可以獲得合辦大學頒發的學位證書。廣播電視大學由中央廣播電視大學、省級廣播電視大學、地市級和縣級廣播電視大學分校以及工作站組成，覆蓋中國大陸，為學員提供遠程教育服務。