催化氧化是指利用催化劑作為氧化劑，通過與空氣、氧氣、臭氧等發生氧化反應的過程。氧化的意思是氧元素與其他物質元素發生化學反應，是化工過程中的一個重要單元。而廣義的氧化則是指物質失去電子（氧化數增加）的過程。