中國的大部分島嶼主要分布在長江口以南的海域。中國擁有6536個面積超過500平方米的島嶼，總面積超過72800多平方公里，并且島嶼的岸線長達14217.8公里。其中有人居住的島嶼共有450個。中國的島嶼數量眾多，小島居多，大島相對較少，無人島多于有人島，缺水島多于有水島。目前，中國擁有三個面積超過1000平方千米的大島，它們分別是臺灣島、海南島和崇明島。根據島嶼的成因，可以將其分為基巖島、沖積島和珊瑚礁島三類。島嶼的分布情況中，東海約占總島嶼數量的60%，南海約占30%，黃海和渤海約占10%。