蝴蝶效應是指一個動力系統中，即使是微小的初始條件變化也可能引發長期而巨大的連鎖反應。據說，一只生活在南美洲亞馬孫河邊熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇動幾下翅膀，可能會在兩周后導致美國得克薩斯州發生龍卷風。這是由于蝴蝶翅膀的運動會引起周圍空氣系統的變化，進而產生微弱的氣流。而這微弱的氣流又會引發周圍空氣或其他系統的相應變化，從而引發一系列連鎖反應，最終導致其他系統發生巨大變化。