孫少平在縣立高中開始了他艱苦而又充實的生活。受貧困影響，他過于自尊，每次都要等到最后才拿自己的兩個黑高梁面饃。巧合的是，每次他都會遇到與他處境相同的郝紅梅。少平默默暗戀著郝紅梅，但對她來說，他只是一種同病相憐的情感，因為郝紅梅已經愛上了班長顧養民。

《平凡的世界》是中國作家路遙創作的一部全景式百萬字長篇小說，真實地表現了中國當代城鄉社會生活的全貌。整個小說分為三部分，于1986年12月首次出版。小說以中國70年代中期到80年代中期十年間為背景，通過復雜的矛盾糾葛，以孫少安和孫少平兩兄弟為主角，生動地描繪了當時社會各階層普通人的形象。