1、軟水是指水中不含或含較少可溶性鈣、鎂化合物。在自然水中，雨水和雪水可以被歸類為軟水。此外，蒸餾水也是一種常見的軟水類型。

2、相反地，硬水是指水中含有較多可溶性鈣、鎂化合物的類型。當需要鑒別和區分軟水和硬水時，可通過測量水中鈣、鎂的濃度來進行判斷。

在分布上，軟水和硬水的分布情況因地區而異。一些地區的自來水源自硬水，而其他地區則供應軟水。在決定使用軟水還是硬水時，需要根據具體情況來選擇適合的類型。