中國設有五個自治區，分別為寧夏回族自治區、內蒙古自治區、新疆維吾爾自治區、西藏自治區和廣西壯族自治區。這些自治區擁有與省、直轄市、特別行政區相等的行政區劃級別，屬于中國省級行政區。它們是為了滿足中國少數民族聚居地的自治需求而設立的省級民族區域自治地方。在內部事務方面，自治區享有比其他省級行政區更高的自主權。自治區在國家的統一領導下，在少數民族聚居地基礎上建立了相應的自治機關，行使自治權，由少數民族人民自主管理本民族的內部地方事務。民族自治區擁有憲法、民族區域自治法和其他法律規定的民族自治權，這種政治制度被稱為“民族區域自治制度”，它是中國的一項基本政治制度。