十二生肖按順序排列是：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。民間對于十二生肖排序的解釋各式各樣。比如古時黃帝想要選擇十二個動物作為宮廷衛士，貓托老鼠去報名，結果老鼠被忘記了，貓失去了參選的機會，并與老鼠結下了仇恨……但是這只是一個虛構的故事，和真實情況不符。實際的十二生肖排序可謂有著深刻的學問。古人就是從古代晝夜十二時辰的角度出發解釋地支和肖獸的關系。后來，受到十二時辰的啟發，他們創造了一個根據十二種動物的生活習性和活動特點來排列的十二生肖序列。