名字，姓氏和號(hào)是人們個(gè)人身份的一部分。在不同的時(shí)期和社會(huì)背景下，命名習(xí)慣反映了社會(huì)意識(shí)形態(tài)的變化。每個(gè)人的名字在一定程度上受到他們所屬的民族、社會(huì)、歷史、宗教信仰、道德傳統(tǒng)和文化修養(yǎng)的影響，因此命名習(xí)慣會(huì)有所不同。

古代的字通常是身份高的人才使用的。根據(jù)《禮記·曲禮》的記載，男子在二十歲成年禮之后可以開始使用字，而女子則是在十五歲笄禮之后才能使用字。普通人尤其是同輩和下級(jí)只能稱呼長(zhǎng)輩使用的字，不能直呼其名。

號(hào)也被稱為別稱、別字或別號(hào)。名和字是由長(zhǎng)輩代取的，而號(hào)則不同，號(hào)是個(gè)人自己選擇的。最初，人們自取號(hào)稱之為自號(hào)，后來(lái)也有別人給予的稱號(hào)，如尊號(hào)、雅號(hào)等。