古代的直隸巡撫相當于現在的直轄市市委書記。這個官名首次出現在順治五年，當時設立了直隸山東河南三省總督，駐扎在大名。十年后，這一職位改稱直隸巡撫，并于順治十七年遷至真定。次年，大名再次設立總督一職。康熙三年，直隸巡撫仍然兼任三省總督的職務。然而，到了康熙八年，三省總督被裁撤，只留下直隸巡撫，設立在保定。直隸巡撫的銜職于康熙五十四年被加為總督，但這并非常規。到了雍正二年，嘉獎了勤慎的直隸巡撫李維鈞，特授他直隸總督的職銜，并加上了兵部尚書的頭銜，從此裁撤了直隸巡撫一職，成為了常規的定制。