國六的標志符號是國VI，而之前的標志符號為國I、國II、國III、國IV、國V。從上世紀80年代初開始，中國國家頒布了一系列關于機動車尾氣污染控制排放的標準，涵蓋了汽油車怠速污染排放標準、柴油車自由加速煙度排放標準、汽車柴油機全負荷煙度排放標準以及測量標準等。這些標準的頒布，標志著中國汽車排放標準逐步建立的過程。