此字最初出現(xiàn)在西周的金文中，代表深廣的含義。它還引申為廣泛和普遍的意思。在人名中使用時，表示博大、淵博、包容和奮進(jìn)之意。漢字“博”是常見的字，偏旁形狀最早見于西周的金文。事實上，它很少用來表示打斗的意思。在現(xiàn)代漢語中，“博”和“搏”并不互換使用。其異體字“愽”限制了其含義為豐富、通曉、寬廣及引申義；而異體字“簙”限定了其特指古代的棋戲。